Dos palabras para "no"
Antes de la regla, mira tres frases negadas. En español, las tres usan la misma palabra: no. En alemán, no. Fíjate en las palabras marcadas:
Las tres frases niegan algo, pero no usan la misma palabra. La primera niega un sustantivo (Auto) y usa kein. Las otras dos niegan un verbo (arbeiten) y un adjetivo (gut), y usan nicht.
Ahí está toda la historia. El alemán tiene dos palabras para "no": kein y nicht. No son intercambiables. Elegir la correcta depende de una sola pregunta, y la ves en el siguiente capítulo.
En español dices no y punto: no tengo coche, hoy no trabajo, eso no está bien. En alemán, la misma idea se reparte entre kein y nicht. Aprender a negar en alemán es aprender a elegir entre esas dos.
La regla clave: kein o nicht
La regla es corta. Usa kein para negar un sustantivo que lleva el artículo indefinido ein o que va sin artículo. Para todo lo demás, usa nicht.
nicht se ocupa del resto: verbos (Ich arbeite nicht), adjetivos (nicht gut), adverbios (nicht oft) y también los sustantivos que llevan artículo definido o posesivo (Ich kenne den Mann nicht). Si el sustantivo va con der, die, das o con un posesivo, se niega con nicht, no con kein.
La buena noticia: kein no es una palabra nueva que memorizar. Se declina igual que ein, solo con la k delante. En masculino y neutro es kein, en femenino y plural es keine, y en acusativo masculino es keinen. Esta es la tabla que te llevas:
| Caso / género | Forma de kein | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|---|
| neutro | kein | kein Auto | ningún coche |
| femenino | keine | keine Zeit | nada de tiempo |
| masculino (acusativo) | keinen | keinen Hund | ningún perro |
| plural | keine | keine Freunde | ningún amigo |
Si sabes decir ein, eine, einen, ya sabes decir kein, keine, keinen. Es la misma terminación con una k pegada delante. Y hay un extra: ein no tiene plural, pero keine sí, para negar cosas en plural.
Dónde va nicht
Ya sabes cuándo usar nicht. Falta lo segundo: dónde ponerlo. Y aquí el alemán es más ordenado de lo que parece. Hay dos posiciones, según qué niegues.
Cuando nicht niega el verbo, es decir, toda la acción, se va al final de la frase. Esto sorprende al principio, porque en español el no va justo delante del verbo.
Pero si nicht niega solo una palabra, un adjetivo, un adverbio o un complemento, se coloca justo delante de esa palabra. Niega lo que tiene al lado.
El español tiene una sola palabra, no, y siempre va delante del verbo. El alemán te obliga a dos decisiones: primero elegir entre nicht y kein, y después colocar nicht en el sitio correcto. Parece más trabajo, pero son dos reglas fijas, no cien excepciones.
Piénsalo así: en español la posición del no nunca cambia, así que nunca tienes que decidir. En alemán, mover nicht cambia el matiz. Ich komme nicht significa que no vengo. Ich komme nicht heute significa que hoy no, pero otro día sí. La posición dice qué niegas.
Ejercicios
Ahora te toca a ti. Dos partes. Escribe o elige, pulsa "Comprobar" y verás la solución al momento.
nicht o kein
Escribe la negación correcta: nicht, o la forma de kein que toque (kein, keine, keinen).
¿nicht o kein?
¿Qué palabra usarías para negar cada caso? Elige una opción.
La negación es parte de un tema mayor: la estructura de la frase
Dónde va nicht, dónde va el verbo, cómo se ordena una frase alemana. Todo encaja cuando ves la estructura como un sistema.